Již více než čtyři tisíciletí žijí lidé v různých státních formách, a to převážně v takových, ve kterých má hlavní slovo jedinec,samovládce. I když je pojem demokracie, označující vládu občanů, starší než pojmy diktátor a diktatura, prosazuje se tato forma vlády teprvev posledních dvou stoletích. Galerie diktátorů ze všech období světových dějin je velmi rozsáhlá a čítá několik tisíc osob. Tato kniha znich představuje jen pětašedesát osobností, čímž vytváří pouhé základní kontury této beze sporu zajímavé galerie, jejíž příslušnícipocházejí ze všech historických období a ze všech kontinentů. Kritérium výběru je samozřejmě zcela osobní, autor se snažil čtenářůmpřiblížit především takové osobnosti, které se mezi samovládci vyznačovaly originalitou svého původu či způsobu vlády.