Vlastník velkého panství v jižní Anglii Jason Radley vyhledá po osmi letech svou vzdálenou příbuznou Gwyneth Barrieovou, vdovu poprotinapoleonském důstojníkovi. Gwyn, poté co zdědila po manželovi nevelký obnos, se rozhodla odejít do Londýna, aby tam dáváním hodinklavíru živila sebe i svého synka. Přestože navenek předstírá naprostou soběstačnost, v touze zajistit synovi lepší budoucnost přijme štědrýdar neznámého dobrodince, s nímž za ní přijde Jason. Shodou okolností se těsně předtím Gwyn nevědomky připlete do případu nešťastné ladyMary Gerrardové a tím se stane terčem pronásledování nájemného vraha