Nicholas Pencarrow, vévoda z Westbourne, se zamiloval do ženy, která mu zachránila život, a pak se po ní slehla zem. Po usilovnémpátrání zjistí, že to je Brenna Stanhopeová, ale všechny pokusy o bližší kontakt s touto krásnou a tajuplnou dámou končí pokaždé jejímzdvořilým odmítnutím. Brenna má temné tajemství, které se nesmí nikdo dozvědět, proto si kolem sebe vybudovala úctyhodný, bezproblémovýsvět, do něhož nevpustí žádného případného nápadníka. Ale tento muž se nenechává její zdrženlivostí odradit a neustále se snaží do jejíhosvěta prolomit. Může Brenna alespoň jednou ve své ostražitosti polevit?