Román sleduje osudy nadané Almy (dcery smělého a charismatického botanického objevitele), jež se snaží osamostatnit ve světěrostlin a vědy. Zatímco studium mechů vede Almu blíž a blíž k záhadám evoluce, muž, kterého miluje, ji táhne opačným směrem - do královstvíduchovna, božství a zázraků. Alma je střízlivá vědkyně, Ambrose je snivý umělec. Spojuje je však láska k vědění - zoufalá touha pochopitfungování tohoto světa a principy všeho bytí.