Po otcově smrti a ztrátě milované ženy se ožení Ross Poldark s chudou a zavrhovanou dívkou Demelzou, které se ze soucitu ujal azaměstnal ji ve svém domě jako služebnou. Tento nerovný sňatek však ještě víc zjitří jeho rozpory s lidmi, jež kdysi považoval za svépřátele. Mladičká Demelza však musí svádět ještě tvrdší a bolestnější boj než Ross - snaží se přizpůsobit světu svého muže, jehož oddaněmiluje, vzdoruje nevraživosti lidí, kteří jejímu soužití s Rossem nepřejí, a snaží se zajistit své místo na slunci nejen pro sebe, ale i projejich dítě, jež přichází na svět.