Spojením údajů z pamětí, deníků, životopisů a plukovních kronik se autorovi podařilo živě vystihnout, jak válečné událostinesmazatelně poznamenaly každou ze zmíněných osobností a jak je tehdejší zážitky zformovaly do podoby mužů, kteří se posléze sami zapsali dodějin. Van der Klootova práce se navíc neomezuje jen na líčení často přehlíženého aspektu pestrých životopisů budoucích chvalně i smutněproslulých státníků; směle se dá totiž označit za svébytné dějiny první světové války líčené z nezvyklé perspektivy.