Druhý díl trilogie nás vrací zpět do období krize římského císařství. Píše se rok 238 n. l. a v Římě je zavražděn prefekt císařeMaximina, císař sám je prohlášen za mrtvého a vlády se s podporou senátu ujímají Gordianus Starší a Gordianus Mladší. Senát doufá, že obapříslušníci starobylého rodu vrátí zemi klid a zbaví ji hrozby občanské války. Zpráva o zradě se rychle donese Maximinovi a ten jedná tvrděa nemilosrdně, tak, jak je za celý svůj vojenský život zvyklý. Na prašných pláních před hradbami Kartága se schyluje k nelítostné bitvě, kdeocel a krev rozhodnou o dalším osudu impéria