John Pellam, vyhledavač filmových exteriérů a dokumentarista, chce natočit film o svérázné newyorské čtvrti s názvem Hell'sKitchen, Pekelná kuchyně. Sbírá autentické vzpomínky zdejších pamětníků - lidí, jako je například Ettie Washingtonová, všeobecně považovanáza živoucí kroniku zdejší čtvrti. Když však její dům lehne popelem, Pellam pochopí, že kdosi by radši nechal minulost spát. Zatímco plamenystravují další a další místa, další a další lidské životy, Pellam vyráží do ulic a pátrá po zákeřném žháři, jehož zřejmě nepohání láska kplamenům, nýbrž k penězům. V té chvíli ještě Pellam netuší, že všechny požáry jsou jen krotkou předehrou ke žhářovu poslednímu vrcholnémukousku - ohni děsivých rozměrů, v jehož žhnoucím epicentru se má ocitnout nejen celá čtvrť ale i on sám. Jak se zdá, za Pekelnou kuchyní seopravdu skrývá samotné peklo.