Otcova vášeň pro hru v karty připravila Emmu o všechno - ztratila střechu nad hlavou. V této tíživé situaci jí nezbývá nic jinéhonež dělat společnici ovdovělé přítelkyni, což je ovšem pro dívku jejího postavení společenským skandálem. Jaké je však její překvapení, kdyžji před touto potupou zachrání markýz Lytham, člověk, který přivedl její rodinu na pokraj bídy. Z vděčnosti proto svoluje, že se stane jehomilenkou.