Valérii není dopřán klid a pohoda. Nenávistný, krutý nevlastní bratr Stephen přepadne její dům, zapálí plantáže a ztýrá Valérii i její otroky. Skoro umírající dívku odveze Kendrik do svého domu v New Orleansu. Kapitán Melville se v té době vrhá do války Jihu proti Severu, neboť se snaží překonat bolest z rozchodu s Valérií. Nezáleží mu na životě, bezhlavě riskuje a při pokusu o prolomení námořní blokády je zajat a odsouzen k smrti. Valérie se mezitím dozví skutečné pozadí jeho nevěry, ale zdá se, že jejich štěstí je už navždy ztraceno. Jediný člověk, který ho snad může zachránit, je Kendrik. A Valérie nabízí vysokou cenu - pokud se právník Matthewova případu ujme, je ochotná splnit jeho dávné přání a stát se jeho ženou... Annotation source: Obálky knih