Aniž by si vzal komisař Erlendur dovolenou, odcestuje do Východních fjordů - do místa, kde prožil dětství a kde se jeho malý bratrztratil ve sněhové bouři. Před několika desítkami let došlo na stejném místě ještě k další dramatické události: vojáky anglické okupačníarmády zastihla na stezce bouře a jen některým se podařilo s vypětím všech sil dostat zpět do obydlených oblastí. Téže noci zmizela i mladážena, jejíž tělo se nikdy nenašlo. Osud této ženy nedá Erlendurovi spát a rozhodne se případ z minulosti objasnit. To však může vynést nasvětlo i události, které pro něj mohou být dost bolestivé.