Barvitý děj románu francouzského autora, znalce orientální historie, umění i náboženství, se rozvíjí v několika liniích. Protagonisté různých povah, národností, společenského postavení a především odlišného náboženského přesvědčení, vedeni snahou po odhalení tajemství výroby vzácné suroviny, se setkávají, střetávají i rozcházejí v prostředí císařského paláce v čínském hlavním městě i v jeho obchodní čtvrti a manufaktuře na výrobu hedvábí, v buddhistických klášterech v Číně, Tibetu a Indii, v tibetských horách, v sídle nestoriánské křesťanské církve i v oázách na Hedvábné cestě, nejvýznamnější obchodní stezce, vedoucí z východní Číny až do Středozemí. Annotation source: Obálky knih