Z konfrontace evropské a americké kultury čerpal James, Američan dlouhodobě usazený v Anglii, nezřídka látku pro své romány anovely. V tomto svazku však vystupuje v roli cestovatele a citlivého pozorovatele, jehož smyslům neunikne nic z podmanivé atmosféry, kterouse vyznačují italská města Benátky, Řím, Florencie, Siena či Ravenna. Čtenář může prostřednictvím Jamesova textu navštívit jak nejslavnějšíturistické atrakce Itálie, tak méně známá zákoutí italského venkova. I když je z textů patrné autorovo okouzlení zemí za Alpami, zároveňnení Jamesův vytříbený styl prost jistého pobaveného nadhledu, kterým jej bezpochyby inspirovala dlouhá tradice anglosaského humoru