První novela svazku Asja (1857) vypráví příběh odehrávající se v německém Porýní. Mladá, krásná a něžná dívka Anna Nikolajevna přijela se svým nevlastním bratrem Gaginem na stáž do Německa. Oba se tem jednoho večera seznámili na komersu, což je slavnost studentů, s jedním ruským mladíkem N.N. a stali se jeho přáteli. Dlouho se vzájemně navštěvovali a Asja si po nějaké době uvědomila, že jejich nového přítele miluje. On se do ní také zamiloval, ale bál se Asjinýho temperamentu i její záhadné povahy...

Druhý, titulní příběh První láska (1960) vypráví o lásce mladého hraběte Vladimíra Petroviče k o celých pět let starší jednadvacetileté chudé komtese Zinaidě Alexandrovně, která se se svou matkou přistěhovala do podnájmu k Vladimírovým rodičům.
A poslední novela Faust (1855) je psaná formou devíti dopisů Pavla Alexandroviče B. svému nejmilejšímu příteli Semjonovi Nikolajeviči V.; Alexandrovič se vrátil po devíti letech do svého rodného kraje, kde se také se také znovu setkal se svou dávnou láskou z mládí, Věrou Nikolajevnou, která už byla tou dobou vdaná, bylo jí 28 let, ale byla stále krásná a půvabná jako kdysi... Annotation source	Obálky knih