V říjnu 1944 byla již ponorka Tang legendou. Potopila nejvíce japonských lodí a unikla před mnoha útoky nepřátelských plavidel. Najejí páté misi ji však potkala katastrofa v podobě zásahu vlastním, nefunkčním torpédem. Polovina z 87 námořníků na palubě byla okamžitěmrtva. Ostatní se pokoušeli uniknout z více než padesátimetrové hloubky. Podařilo se to pouze devíti z nich, ty však čekala další těžkázkouška. Byli vyzvednuti japonskou lodí a umístěni do vyšetřovacího tábora a podrobeni nekonečným výslechům.