Rozsáhlá barvitá freska podává obraz Spojených států v letech 1861-81, v době bouřlivého hospodářského rozvoje po skončení válkySeveru proti Jihu. -- Tento rozvoj sleduje autorka na osudech členů jedné rodiny, kteří se pohybují ve dvou sférách: ve světě finančníků aspekulantů a ve světě osadníků a zlatokopů ve Skalistých horách. Lidé na západě jsou také draví a bezohlední, ale chtějí-li přežít, musejíprokázat osobní statečnost v zápase s přírodou a jsou nuceni zachovávat alespoň určitou morálku. Energie prvních osadníků a jejich kapitálvybudovaly západ, ale zlato ze západu proudí na východ, kde rozmnožuje bohatství úzké vrstvy průmyslníků. Vzájemné spojení je vyjádřenopropojením osudů lidí na obou stranách USA, jejichž životy se navzájem proplétají a spojují v horečném ovzduší korupce, spekulací,konjunktur a krachů.