Mladého skotského horala Jamieho Frasera, který bránil své rodinné sídlo Lallybroch před nájezdem anglických dragounů, odvlekli dopevnosti Fort William, kde byl podroben bičování. Jeho otec nevydržel pohled na synovo utrpení a podlehl záchvatu mrtvice. Zraněnému muži ses pomocí kmotra podařilo uprchnout do Francie. V říjnu roku 1740 se na okraji vesnice blízko Bordeaux setkává s nejlepším přítelem IanemMurraym. Společně se skupinou žoldnéřů se jim navzdory útoku lupičů podaří dopravit do města židovskému lichváři cenný náklad. Brzy je čekádalší obtížný úkol. Židovský lékař Hasdi je požádá, aby doprovodili do Paříže jeho krásnou vnučku Rebeku, která se má provdat za hlavníhorabína pařížské synagogy, a zároveň doručili její věno, jehož součástí je starodávná Tóra. Novelu doplňují první tři kapitoly románu Cizinka