Rudolf, student z Amstelveenu, nabídne dvěma vědcům pomoc při jejich experimentu se strojem času. Chybou počítače se nepřenese narytířský turnaj ve francouzském městě Montgivray, ale do Porýní, kterým právě prochází dětská křížová výprava mířící do Jeruzaléma. Rudolfse připojuje k téměř deseti tisícům dětských křižáků a vydává se s nimi na pochod. Na cestě zažívají chaos, hlad, epidemie, smrt i útokynepřátel. Rudolf se snaží využívat své znalosti ke zmírnění utrpení dětí a postupně se proti své vůli stává vůdcem a organizátorem dětskéhovojska.