Jakon je vytrvalá bylina, dorastajúca do výšky až 2 metre, je celá chlpatá a husto olistená. Rastlina tvorí dva druhy hľúz. Hľuzy sú spojené do zväzkov po 5-20. Dužina je krehká, biela až krémovo žltá. Čerstvé koreňové hľuzy obsahujú 69-83 percent vody, 0,4-2,2 percenta bielkovín, zanedbateľné množstvo tuku a až 17 percent sacharidov, zložených hlavne z inulínu. Hľuzy sa obvykle jedia surové, alebo sa narezané pridávajú do zeleninových šalátov. Stonka s mladými listami sa upravuje varením ako zelenina. Nadzemná hmota však prichádza do úvahy aj ako kŕmna plodina.
